 Les
médicaments utilisés avec succès pour ralentir la progression du sida
dans le corps sont impuissants à la freiner dans le cerveau. Des
scientifiques des universités de Californie et de Pittsburgh ont
découvert que le cerveau était bien plus vulnérable au virus du
syndrome de l'immunodéficience acquise que les autres parties du corps.
Il "offre un sanctuaire au VIH que la plupart des médicaments ne
peuvent pas atteindre", affirment les chercheurs.
Au cours de l'étude, les chercheurs ont analysé les images à résonance
magnétique nucléaire (IRM) des cerveaux de 26 personnes infectées par
le virus et 14 personnes séronégatives. Les IRM des personnes touchées
par le virus ont montré en moyenne une perte de 15% des tissus du
cerveau dans les centres régulant le mouvement et la coordination.
"La
perte de tissu suit la perte de cellules (immunitaires) T, ce qui
signifie que les gens dont le système immunitaire est déficient
présentent aussi de graves dégâts au cerveau", a-t-il précisé. "Nous
pensions que ces phénomènes étaient séparés (...), mais en fait, ils
sont étroitement liés".
Les malades du sida souffrent souvent d'une perte du vocabulaire, de
problèmes de jugement et de difficultés à s'organiser, ont indiqué les
chercheurs. Les cas les plus graves se traduisent par une perte de
mémoire et une démence comparable à celle de la maladie d'Alzheimer.
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